Das Vielzweckmesser in der japanischen Küche ist das Santoku Kochmesser. Es besitzt im Unterschied zum europäischen Vielzweckmesser eine breitere Klinge. Die Klingenlängen beim Santoku Messer variieren von 14 bis 18 cm bei Klingenbreiten von bis zu 6 cm und mehr. Wegen der universellen Einsetzbarkeit wird das Santoku Messer auch "Messer der Drei Tugenden" genannt. Die drei Tugenden bedeuten hier, dass das Santoku Messer für die Zubereitung von Fleisch, Fisch und Gemüse geeignet ist. Ein Santoku Messer ist beidseitig geschliffen und deshalb das ideale Messer für Einsteiger in die japanische Küche.